Studium der Kunstgeschichte, Literaturwissenschaft, Philosophie. Promotion 1980. Direktorin der Gesellschaft für Aktuelle Kunst in Bremen, Stellvertretende Direktorin am Ulmer Museum. Gastprofessorin für Literaturwissenschaft und Kunstgeschichte in Paraguay, Uruguay, in Tallinn, Skopje und Belgrad. Seit Februar 2007 als freie Autorin in Berlin; Lehrtätigkeit an der Universität zu Köln, an der Hochschule der Künste Dresden und an der Hochschule für Kunst und Design Halle. Dorothée Bauerle-Willert arbeitete mit Alexander Kubelka an der Bregenzer Fassung von Büchners „Woyzeck“, für die Auftaktproduktion der Spielzeit 2010/2011 erarbeitete sie die Textfassung für Kubelkas Inszenierung von Arno Geigers Roman „Schöne Freunde“, sowie die Dramaturgie für Hermann Essigs „Die Glückskuh“, Ibsens „Peer Gynt“ und Anton Tschechows „An der großen Straße“.